Mercure

Au plus près du Soleil

D'un tiers plus petite que la Terre, Mercure est une planète morte, c'est à dire qu'elle ne présente aucune activité volcanique, et son champ magnétique très faible indique que son cœur est froid.

D'ailleurs, malgré sa proximité du Soleil, Mercure est plutôt froide. Bien que la température y soit terriblement chaude le jour, elle y est tout aussi terriblement froide la nuit. Cela est simplement dû à l'absence d'atmosphère.

Mercure est donc comparable à notre Lune, à ceci près que, malgré les écarts de températures, on y trouve, vers les pôles, de l'eau sous forme de glace.

Mercure tourne si lentement sur elle-même (58 jours), qu'on a longtemps cru qu'elle était synchrone avec le Soleil (c'est à dire qu'elle lui présenterait toujours la même face, comme la Lune avec la Terre). Par contre, il lui faut à peine 88 jours pour faire le tour du Soleil.

Noter que Mercure est la seule planète dont l'axe de rotation est parfaitement perpendiculaire à son plan orbital (plan que dessine son orbite autour du Soleil).

Le Soleil vu de Mercure

(Image obtenue avec le logiciel Celestia)

Observation

Du fait de sa proximité du Soleil, Mercure est assez difficile à observer. Il faut d'abord attendre qu'elle ne soit ni devant, ni derrière celui-ci, et ensuite, elle ne pourra être visible que dans la lumière du jour, soit le matin, juste avant le lever du Soleil, soit le soir, juste après le coucher du Soleil.

Quelques chiffres

Distance moyenne du Soleil	57,9 millions de Km
Temps que met la lumière du Soleil pour arriver	3'13"
Nombre de jours pour faire le tour du Soleil	87,97
Vitesse moyenne autour du Soleil	172 341 Km/h
Inclinaison de sa trajectoire autour du Soleil	7,00 °
Rayon moyen de la planète	2 440 Km
Nombre de jours pour faire le tour sur elle-même	58,64
Inclinaison de la planète	0,00 °
Température moyenne à la surface	167 °C

Pour en savoir plus sur Mercure, allez faire un tour dans les liens.

Vers le Soleil Vers Vénus

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